CARDAMOMO

Il cardamomo è una spezia relativamente poco conosciuta. Nel mondo culinario, tuttavia, è riconosciuta come una spezia antica e ricercata che ha avuto origine nelle zone tropicali dell'India, del Nepal, dell'Asia meridionale e del Medio Oriente.

Contenuta in un baccello piuttosto grande e di forma strana, il cardamomo è noto come la terza spezia più costosa al mondo dopo lo zafferano e la vaniglia).

Rispetto ad altre spezie, il suo aroma unico nel suo genere potrebbe ricordare la canfora, forte ma nello stesso tempo dolce. I baccelli contengono circa 20 minuscoli semi scuri. Finemente macinati, vengono spesso utilizzati per fare il caffè o il tè nelle regioni sopra accennate e sono popolari in Scandinavia per l'aromatizzazione dei prodotti da forno, utilizzati per aromatizzare i piatti di masala e curry. Nella tradizione indiana orientale e popolare si usa come ingrediente nelle salsicce per creare un sapore unico.

I baccelli provengono da una pianta tropicale alta 1.5-3,5 metri appartenente alla famiglia delle Zingiberaceae, la stesa dello zenzero. I baccelli possono variare di colore a seconda della varietà: cardamomo verde o "vero" nella varietà piccola ' elettaria', nero, bianco o rosso per il tipo più grande di 'amomum'.

Dal punto di vista nutrizionale, il cardamomo contiene una buona quantità di fibre alimentari. Solo 2 grammi di semi macinati soddisfano il 2% del fabbisogno giornaliero di fibre. A parte questo, può fornire una certa quantità di potassio, magnesio, calcio, ferro e vitamina C.

Tuttavia,i benefici di questi nutrienti sono minimi poiché di solito non si assumono più di 2 cucchiai di spezia macinata al giorno. 2 Oltre a queste proprietà, il cardamomo contiene diversi antiossidanti sotto forma di terpeni e flavonoidi che gli conferiscono un valore ORAC moderato (capacità di assorbanza dei radicali dell'ossigeno) di 2764 - il valore ORAC indica quanto sia efficace una sostanza nel combattere i radicali liberi.

Il potere antiossidante del cardamomo viene potenziato con la combinazione di altre erbe antiossidanti come la curcuma e chiodi di garofano.

Il cardamomo per rinfrescare l'alito e smettere di fumare

Come nel caso della maggior parte delle piante commestibii, anche questa ha una lunga storia di usi medicinali. Ci sono evidenze che il cardamomo è eccellente per la salute dentale che confermano i benefici di un uso tradizionale che risale a migliaia di anni fa.

Ciò che le popolazioni indigene potrebbero non aver realizzato nel corso dei secoli è il modo in cui alcune di queste sostanze risultavano benefiche per la salute. La masticazione dei semi di cardamomo, come dimostrata da uno studio di odontoiatria in India, profuma e rinfresca piacevolmente l'alito e stimola la secrezione ella saliva.

"È normale vedere donne e uomini masticare semi di cardamomo per avere un alito, non fresco menta ma "fresco di cardamomo ". È anche una componente essenziale del tradizionale betel quid ... " (1)

Il betel quid, secondo un libro sull'argomento, (2) è un modo popolare di "masticare" nei paesi tropicali che coltivano noci di areca che mescolano con le foglie dell'albero di betel; il "quid" è una miscela di sostanze da masticare contenente un altro ingrediente di base: il tabacco . Come alternativa al tabacco, o almeno un modo di "masticare" più salutare, il cardamomo, i chiodi di garofano, lo zafferano, l'anice o la curcuma sono popolari, a seconda della disponibilità e delle preferenze locali.

La gomma da masticare il cui ingrediente principale è il cardamomo viene citata in uno studio come efficace per ridurre la dipendenza da nicotina per le persone che cercano di smettere di fumare . (3)

Cardamomo: per la prevenzione della carie

Un altro studio ha scoperto che gli estratti di cardamomo sono efficaci contro diversi tipi di batteri orali come lo Streptococcus mutans e il fungo Candida albicans. (4) Lo studio di odontoiatria in India, trattando gli effetti antimicrobici del cardamomo sui batteri orali, nota:

"L'olio estratto dai semi di cardamomo è una combinazione di terpeni, esteri, flavonoidi e altri composti. Il cineolo, principale componente attivo dell'olio di cardamomo, è un potente antisettico noto per combattere i batteri che producono l'alitosi e altre infezioni. " (5)

Altri composti del cardamomo che esercitano effetti curativi riguardano il limonene, il linalolo,l' eugenolo, la quercetina e l'alfa-terpinil acetato, tutti flavonoidi a base di olio di pino con potente potere antiossidante. Una cattiva alimentazione è fra le maggiori minacce per la bocca e può causare carie e altri tipi di problemi per diversi motivi. Il cardamomo influisce sulla salute della bocca in diversi modi:

Attività antimicrobica
Gusto gradevole che stimola la secrezione di saliva
Contenuto in fibre che aiutano a mantenere puliti i denti esterni
La forte essenza simile alla canfora che rinfresca il respiro
Può diminuire la dipendenza alla nicotina

Gli studi evidenziano i seguenti benefici terapeutici del Cardamomo

Luxury Insider indica l'infiammazione delle palpebre, la tubercolosi e i disturbi digestivi come ulteriori patologie tradizionalmente trattate con il cardamomo. (6) SelfHacked (7) cita uno studio sulle proprietà antispasmodiche della spezia per alleviare problemi intestinali come la diarrea (8) e le ulcere. In alcuni casi, in modo più efficace dei farmaci. (9) Inoltre elenca i seguenti utilizzi:

Infiammazione cronica - Un integratore a base di cardamomo è stato confrontato con un placebo su 80 donne pre-diabetiche e, i ricercatori hanno scoperto che i supplementi di cardamomo verde diminuivano significativamente i livelli sierici della proteina C-reattiva (CRP), un marker di infiammazione, nonché i biomarcatori dello stress ossidativo confrontati con il gruppo placebo. (10)

Aumento dell'attività antiossidante - Venti pazienti affetti da ipertensione (pressione sanguigna alta) che hanno assunto per un periodo di tre mesi cardamomo macinato, hanno avuto un aumento dell'attività antiossidante del 90% e ridotto la pressione sanguigna. (11)

Prevenzione dei coaguli di sangue - Gli stessi 20 pazienti con ipertensione che hanno assunto gli integratori di cardamomo verde hanno anche migliorato la capacità di sciogliere i coaguli di sangue, riducendo i rischi di malattie cardiache.

Protezione dai danni cardiaci - Il cardamomo nero somministrato ai ratti ha aiutato a mantenere i loro livelli di glutatione e, di conseguenza, ha contribuito a proteggere i loro cuori dai radicali liberi (si può dedurre che ciò, possa anche essere valido per gli umani). (12)

Diminuisce i sintomi della sindrome metabolica - I ratti con marcatori della sindrome metabolica trattati con cardamomo nero (in alternativa al cardamomo verde) hanno mostrato sintomi inversi: diminuzione della massa grassa, dei trigliceridi e della pressione arteriosa, miglioramento della funzionalità cardiaca e epatica. (13)

Inoltre, gli studi riportano che il cardamomo può anche:

Migliorare la funzionalità epatica
Aiutare a prevenire i tumori della pelle (14) e dello stomaco
Proteggere le cellule contro i danni al DNA
Sopprimere i sintomi dell'asma
Lenire l'ansia (15)
Agire come un diuretico
Aiutare a perdere peso corporeo
Rallentare la crescita del lievito Candida
Favorire gli enzimi di disintossicazione
Ridurre il dolore (16)

Dai notare che il cardamomo è stato citato come causa di gravi reazioni allergiche, secondo uno studio una è l'anafilassi. (17) Può anche innescare i sintomi di dermatite (18) e in altri casi può agire come un disgregatore di ormoni. (19) Inoltre, in molti studi è stata riscontrata una grande differenza tra il cardamomo nero e quello verde, per cui è bene sapere quale tipo di prodotto si acquista.

Cardamomo per creare un'esperienza di guarigione "Zen"

Per un'esperienza zen con l'utilizzo dei semi di cardamomo, gli studi di aromatologia suggeriscono un rituale per purificare la mente e "per cancellare ciò che è confuso, svuotato, appesantito" e contemporaneamente pulire i denti, rinfrescare l'alito e godere di tutti gli altri benefici :

"Prendere un po 'di tempo per creare un momento sacro nella giornata seduti tranquillamente per provare il cardamomo ... Prendere un baccello di cardamomo e aprirlo delicatamente. Mettere un seme in bocca, e morderlo con i denti anteriori delicatamente. Si prova la sensazione di raffreddamento ma anche di riscaldamento e la nota speziata. Sentire l'aroma nella parte posteriore della gola che sembra estendersi fino al naso.

Assaporare le note di eucaliptolo/canfora che vengono anche rilasciate. Quindi deglutire le parti del seme. Dopo alcuni momenti, tenere una bottiglietta di olio essenziale di cardamomo a pochi centimetri dal naso o utilizzare una striscia odorante (a seconda delle preferenze), Chiudere gli occhi e inalare lentamente attraverso il naso. Mettere una goccia sul dorso della mano e poi, con la lingua assaggiare l'olio essenziale di cardamomo. " (20)

Fonti e referenze: